Prodotti fitosanitari: cosa sono, a cosa servono e come usarli in sicurezza

Che si tratti di un vigneto, un oliveto o un campo di cereali, ogni coltivazione è esposta a minacce costanti: funghi, insetti, erbe infestanti, parassiti di ogni tipo. In agricoltura, la salute delle colture è tutto, e i prodotti fitosanitari sono lo strumento principale con cui gli agricoltori proteggono le piante da questi organismi nocivi, garantendo rese adeguate e alimenti sicuri.

Dietro un termine tecnico come “fitosanitario” si nascondono sfumature importanti, dalla composizione chimica alle regole d’uso, dall’acquisto allo smaltimento. In questo articolo spieghiamo cosa sono i prodotti fitosanitari, come si classificano e cosa bisogna sapere per utilizzarli in modo corretto e sicuro.

Cosa si intende per prodotto fitosanitario?

Il termine fitosanitario ha significato preciso: deriva dal grecophytòn (pianta) e dal latino sanitas (salute) e indica tutto ciò che riguarda la salute delle piante. La definizione ufficiale va però oltre l’etimologia.

Il Regolamento CE 1107/2009 emesso dall’Unione europea definisce i prodotti fitosanitari come composti o preparati contenenti una o più sostanze attive, formulati per proteggere i vegetali e i prodotti vegetali dagli organismi nocivi, influenzare i processi vitali delle piante, conservarne i prodotti e distruggere le piante indesiderate.

In pratica, un prodotto fitosanitario può essere usato per combattere parassiti animali (insetti, acari, nematodi), contrastare agenti fungini o batterici, eliminare le piante infestanti o regolare la crescita delle piante.

Fitosanitari, fitofarmaci, agrofarmaci, pesticida: qual è la differenza ?

Nel linguaggio comune questi termini vengono usati in modo intercambiabile. Fitofarmaco è un termine più datato; agrofarmaco è preferito dall’industria; pesticida è il termine internazionale, spesso associato a un’accezione più ampia che include anche i biocidi. Nella normativa europea e italiana attuale, il termine ufficiale è prodotto fitosanitario.Di cosa è composto un prodotto fitosanitario?

Un prodotto fitosanitario non è una sostanza semplice: la sua efficacia dipende da una formulazione studiata nei minimi dettagli, in cui ogni componente svolge un ruolo preciso. In linea generale, si distinguono tre elementi fondamentali:

• Sostanza attiva: è il principio biologicamente attivo, responsabile dell’effetto sull’organismo bersaglio (fungo, insetto, erba infestante). Un prodotto può contenerne una o più.

• Coadiuvanti e sinergizzanti: molecole che potenziano l’efficacia della sostanza attiva o ne migliorano la distribuzione sulla pianta. 

• Coformulanti: ingredienti che determinano le caratteristiche fisiche del preparato senza contribuire direttamente all’azione fitosanitaria.

Classificazione dei prodotti fitosanitari

I prodotti fitosanitari si distinguono in base all’organismo nocivo che combattono o all’azione che svolgono sulla pianta. Conoscere le principali categorie è utile per orientarti al momento dell’acquisto e scegliere il prodotto più adatto alla tua situazione.

Una precauzione rilevante riguarda i prodotti fitosanitari a reazione alcalina, come i fungicidi a base di rame o calcio: non devono essere miscelati con prodotti acidi, pena la perdita di efficacia o la formazione di residui problematici.
La normativa distingue inoltre tra prodotti ad uso non professionale(acquistabili liberamente) e prodotti ad uso professionale, per i quali è obbligatorio il patentino fitosanitario.

Normativa e sicurezza: come sono regolati in Italia?

I prodotti fitosanitari sono disciplinati dal Reg. CE 1107/2009 e dal D.Lgs. 150/2012. Il Ministero della Salute è l’autorità competente per l’autorizzazione e il controllo sul territorio nazionale.

Tra gli obblighi principali per chi opera professionalmente:

• Conservare i prodotti in locali o armadi dedicati

• Rispettare dosi, modalità d’applicazione e tempi di carenza indicati in etichetta

• Smaltire correttamente i prodotti scaduti e i contenitori vuoti

• Annotare ogni trattamento nel registro dei trattamenti fitosanitari 

Rischi e precauzioni nell’utilizzo dei prodotti fitosanitari

Un uso scorretto può avere conseguenze serie per la salute umana, per il suolo e per gli impollinatori come le api. Le precauzioni fondamentali:

• Leggere sempre l’etichetta prima di qualsiasi utilizzo

• Indossare i dispositivi di protezione individuale (DPI) appropriati

• Rispettare le distanze di sicurezza da abitazioni e corsi d’acqua

• Non trattare in condizioni di vento

• Conservare i prodotti correttamente

Dove possono essere acquistati i prodotti fitosanitari

Non tutti i prodotti fitosanitari si acquistano negli stessi punti vendita. I prodotti ad uso non professionale (quelli destinati al giardinaggio domestico) si trovano nei normali negozi di giardinaggio, senza particolari requisiti.

I canali di riferimento per chi opera in campo agricolo sono invece i consorzi agrari e i rivenditori specializzati, come Agraria Lucchese. È qui che si trovano anche i prodotti fitosanitari per olivo e per vigneto, spesso con la possibilità di ricevere supporto e una consulenza tecnica mirata per scegliere il prodotto giusto per la propria coltura, nel momento fenologico corretto. Per i prodotti ad uso professionale è necessario possedere il patentino fitosanitario: senza di esso l’acquisto non è consentito.

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